ハッピーな後輩のため祝砲をブッ放す――。ソフトバンク・近藤健介外野手（３０）が１日、ドジャース・大谷翔平投手（２９）が電撃結婚を発表したことを受け、北九州での全体練習後、取材対応。日本ハム時代の同僚で、昨年３月ＷＢＣでともに侍ジャパンメンバーとして世界一に輝いた後輩に対し「大谷にささげる１発を打ちたい」と力強く誓った。

　世界中を席けんしたビッグニュースに「発表で知りました。おめでたいことですし、違うチームでシーズンが始まるというところで、お互い支え合ってやっていってほしい」と祝福した。

　これまで大谷から結婚観について〝取材〟したことがあるようで「結婚については『早くしたい』と言ってましたよ。そうは言ってましたけど、女っけはなかったです。アイツの行動を見ていたら、一生結婚できないと思っていました」と冗談めかしながら暴露。

　それでも「全て野球にささげている。あれだけ有名になったら外へ遊びにはなかなか行けない。だから良かったです」と笑顔で語った。

　結婚相手については「日本人女性という以上のことは知らないです。報道以上のことは。知っていても言わないです」とニヤリ。

　２日は今季初のオープン戦となるＤｅＮＡ戦（北九州）があり、出場予定。海を渡った後輩に向け、宣言通りの〝祝砲弾〟を決められるか、目が離せない。