新日本プロレス「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア（ＢＯＳＪ）」（３日、東京・日本武道館）は、Ａブロック１位の高橋ヒロム（３２）がＢブロック１位のエル・デスペラードを下し、大会史上初の３連覇。その優勝決定戦ではジュニアヘビー級の第一人者・藤波辰爾（６８）が特別立会人を務めた。

「（１９７８年１月に）ニューヨークのマジソンスクエア・ガーデンで（ＷＷＷＦ）ジュニアのベルトを取って新日本に持ち帰って、それをこうやって受け継いでくれてる。すごく光栄です」とあいさつした藤波は、優勝のヒロムにトロフィーを贈呈。「ジュニアヘビー級を広めていただき、本当にありがとうございます」と感謝するヒロムからは「いつの日か戦ってください」と対戦要求も受けた。

　大会終了後、藤波は「さすがは決勝戦にふさわしい２人の攻防だった。どこかで最後に勝ちたいという気持ちがヒロム君が上回ったのかな。本当の彼のすごいところを見せてもらいましたね」と激賞。近年の新日ジュニアをけん引してきた２人の戦いを間近で見て「末恐ろしいというかね。現役の自分の気持ちに火をつけてくれたというのはありますね」と発奮した様子だ。

　対戦要求については「思わずうなずいてしまったから、承諾したと思ってるんじゃないかな。その気持ちはいい刺激になりましたよ」とした上で「とにかく現役である以上はね、いろんな戦いに挑んでいく、そういう気持ちじゃないとね。新日本で実現の可能性？　ゼロじゃないですね」と目を輝かせた。