阪神は１０日、近本光司外野手が前日９日に行ったスクリーニング検査の結果、新型コロナウイルスの「感染が疑われる数値」が検出されたため、ＮＰＢの感染拡大防止特例２０２２に基づき出場選手登録を抹消したと発表した。近本は今後、再度検査を受検する。

　虎にまたも激震が走った。チームは前日９日に、新型コロナウイルス陽性判定を受けたリードオフマンの中野、先発ローテ候補の一角・ウィルカーソンが戦線離脱を余儀なくされたばかり。８月以降だけでも大山、北條、石井大、熊谷、中野ら主力選手が次々と感染。今季の開幕スタメンに名を連ねた野手陣のうち、現在も一軍に残っているのは佐藤輝、糸原、梅野の３選手のみという異常事態だ。

　チームトップの打率２割９分７厘をマークしている近本の離脱は、激痛という言葉では済まされない。今こそチーム一丸での苦境打破が必要になるところだが――。