エンゼルスの大谷翔平投手（２８）が２２日（日本時間２３日）、敵地アトランタでのブレーブス戦にメジャー自己最多の１０勝目を懸け「１番・投手兼ＤＨ」でスタメン出場した。１９本塁打を放っている大谷が勝利投手になれば、１９１８年のベーブ・ルース以来、１０４年ぶりの「２桁勝利、２桁本塁打」の快挙となる。

　２０２０年のダルビッシュに並ぶ日本勢最長の７試合連続勝利、日本勢初の５試合連続２桁奪三振とさまざまな初もの記録更新に期待がかかる試合。打者としても今季２０号へあと１本だ。これらの記録達成なれば、いよいよ大谷の２年連続ＭＶＰの確率は上がるだろう。

　大谷とともに１９日（同２０日）のオールスター戦に２年連続で参加したホワイトソックスの守護神、リアム・ヘンドリックス（３２）に今季のア・リーグＭＶＰ予想をしてもらった。「難しい選択だね。翔平がやっていることは間違いなく誰もやったことがないのは明らか。でも、個人的に富はみんなで分け合った方がいいと思っていて、去年ＭＶＰを取ったから、今年は他の候補にあげてもいいと思うのだけど、２年連続二刀流が取るという偉業もスペシャルだから、決めるのは難しい！　翔平のことは大好きだし、話しやすいし、僕は仲良しだと思っているけど、ジャッジという存在も…」。前半戦で３４本塁打を放っているヤンキースの主砲アーロン・ジャッジ外野手（３０）と大谷の一騎打ちムードと言う。

　オーストラリア出身のヘンドリックスは昨季、ア・リーグ最多の３８セーブをマークしてセーブ王に輝いており「この際、中継ぎ選手がＭＶＰを取ってもいいのではないか」と、ヤンキースの中継ぎ右腕クレイ・ホームズ（２９）を大穴に抜てき。それでも「今の投球をキープできたら、サイ・ヤング賞もいけると思う。前半で少し調子を崩したけど、ここ７試合くらいの彼ならなんだって可能。僕はピッチャーだからピッチャーのダブル受賞を見たい。がぜん、応援する」と史上１２人目となるサイ・ヤング賞＆ＭＶＰのダブル戴冠に太鼓判を押した。