【アリゾナ州テンピ発】エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は１８日（日本時間１９日）、オープン戦初出場となる１９日（同２０日）の本拠地でのダイヤモンドバックス戦に備えて、実戦形式の練習、ライブＢＰで目慣らしした。

　当初、予定されていたフリー打撃は行わず、実戦感覚を養うためにライブＢＰで打席に立った。マウンドは左腕ホセ・スアレス（２４）。メジャー３年目の昨季は自己最多の８勝（８敗）をマーク、防御率３・７５で今季は先発ローテーションの一員と計算されている。

　１打席目は初球を打って遊ゴロ。２打席目も初球に手を出し遊ゴロに倒れた。甘いボールだったようで声を上げていた。３打席目は５球連続で見送った。

　また、この日は右翼に入り、フリー打撃の打球を追った。俊足を飛ばして飛球をキャッチする場面もあった。レギュラーシーズンでも昨季同様にリアル二刀流で先発マウンドに上がり、降板後に守備に就く可能性がある。ちなみに昨季は右翼６試合、左翼１試合の計８回１／３、フィールドに立ったが守備機会はなかった。

　練習中に球団は大谷の実戦初登板が２１日（同２２日）のマイナー戦から、同日のロイヤルズ戦に変更したと発表した。マドン監督が本人の意向を尊重したという。昨季、最後まで本塁打王を争ったペレスとの対戦が実現するかもしれない。打者としては１９日に「２番・ＤＨ」で先発出場する予定だ。