ソフトバンクは２８日の「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６」第４戦（みずほペイペイ）でＤｅＮＡを４―２で下し、２年連続１３度目となる日本一に輝いた。

　就任３年目で３度のリーグ優勝、昨年も日本一を達成したが、本拠地・みずほペイペイドームでの胴上げは初めてだった。「常にこの天井を見ながらの胴上げをイメージしていた」という小久保裕紀監督（５５）。満員の観客の前で「３年目にやっと達成できました」と、喜びをかみしめた。

　３試合連続で延長戦に突入するなど、接戦続きだった日本シリーズ。指揮官も優勝会見で「本当に気の抜けない試合ばかり。本当に疲れました」と頬を緩めた。日本一を決めた試合で３打点を挙げたのが山本祐大捕手（２８）。４回には前の打者が申告敬遠されたあとの打席で同点二塁打。これには指揮官も「古巣（のＤｅＮＡ）相手に敬遠されて打つ。たいしたものですね」と賛辞を送った。

　シーズン途中に交換トレードで移籍した山本祐。古巣との対戦に優勝会見「（元）チームメイトばかりで、心を鬼にしてじゃないですけど、ホークスが勝つことだけを考えてやった」と率直な思いを口にした。

　来年はリーグ４連覇、３年連続日本一に向けた戦いが始まる。小久保監督は「少し余韻に浸って、また来年に向けてスタートしたい」と意気込んだ。