ドジャースの〝種まき係〟としても人気のスラッガー、テオスカー・ヘルナンデス外野手（３４）が今季限りで見納めとなりそうな雲行きだ。

　今季は１２５試合に出場して打率２割６分７厘、１６本塁打、６４打点、ＯＰＳ０・７５９。来季までの契約に加えてオプション契約も残っているが、成績が年々下降しているだけでなく緩慢な守備も懸案となっている。米移籍情報サイト「トレード・ルーマーズ」は２５日（日本時間２６日）にＴ・ヘルナンデスをトレード候補として報道。最大の理由について「答えは簡単だ」と〝超新星〟ホスウェイ・デパウラ外野手（２１）の台頭を挙げた。

　デパウラは９月に負傷者リスト入りした大谷の代役として３Ａを飛び越えてメジャーデビュー。１１試合の出場ながら打率３割２分３厘、１本塁打、７打点、ＯＰＳ１・０８１と強烈なインパクトを残した。チームでは高齢化する主力野手陣が問題となっており、同サイトは「デパウラがマイナーの投手を相手に証明することはほぼ残されていない」。レギュラー定着に向けてＴ・ヘルナンデスを放出し、デパウラの出場機会を確保するとの見通しを示している。

　また、獲得した球団が来季負担する金額は「１３００万ドル（約２０億５４００万円）」で「年俸総額が少ない球団でもトレード交渉に参加できる妥当な金額だ。外野手のＦＡ市場に魅力を感じない球団、ランディ・アロザレーナや鈴木誠也、佐藤輝明といった大物選手の要求額に応じる気がない球団にとって、興味深い選択肢となるだろう」と〝お手頃価格〟とみている。

　地元紙「カリフォルニア・ポスト」も「３年契約の最終シーズンを迎えるＴ・ヘルナンデスはトレードされる可能性が最も高い選手」と報じた。ワールドシリーズ３連覇の夢を打ち砕かれたドジャースに容赦ない世代交代の波が押し寄せようとしている。