ワールドシリーズ３連覇を逃したドジャースのオフシーズンの課題の一つはロースターの刷新だ。米データサイト「ベースボール・リファレンス」によるとラインアップの平均年齢３０・９歳はメジャートップだった。地元紙「カリフォルニア・ポスト」のディラン・ヘルナンデス記者は２６日（日本時間２７日）に「ドジャースの充実したファームシステムはロースター編成の悩みの種になりそうだ」と警鐘を鳴らした。

　ドジャースのファームシステムはＭＬＢ公式サイトが８月１６日（同１７日）に発表したランキングで３０球団中１位だった。しかし、若手有望株トップ１０のうち、１位のホスウェイ・デパウラ（２１）を５人が外野手なのだ。２位エドゥアルド・キンテロ（２１＝２Ａ）、３位マイク・シロタ（２３＝３Ａ）、６位チャールズ・ダバラン（２２＝２Ａ）、７位ジェイムズ・ティブス３世（２４＝３Ａ）と並ぶ。

　実際、ドジャースの外野陣は埋まっている。「左翼手のＴ・ヘルナンデスは来季まで、右翼手のタッカーは３年１億７５００万ドル、中堅手のパヘスは球団の保有権下だ。トレード論が根強いＴ・ヘルナンデスを放出すればデパウラの枠は空く」とするも、他の有望株は不透明のままだ。

　ダバランはアリゾナ秋季リーグで二塁手としてプレー、ティブス３世は一塁手としての経験を持ち、３７歳のフリーマンに保険になる可能性もある。守備に不安があるデパウラはＤＨとして大谷の控えになることも考えられる。

　フリードマン編成本部長は「このことについては何度も話し合ってきました」と外野手に偏っている現状を認め、「我々にとって重要なのはできるだけ多くの選手を抱えることです。そうすれば物事は自然と解決していくものです」と断言した。

　今季３３本塁打とブレークしたホワイトソックスのバルガスは２４年にカージナルスからエドマン獲得した３球団間トレードで移籍した。これを成功例として「将来オールスター級の選手を、優勝チームに堅実な貢献ができる選手と交換することで両者のトレードがうまくいくこともある」とまとめた。

　８月のスクバルのように大物獲得のために有望株を差し出すのであれば、ロースターの若返りはとても無理だ。