フィギュアスケートのチャレンジャー・シリーズ（ＣＳ）木下グループ杯２日目（５日、東京・田中貴金属アイスアリーナ）で、アイスダンスの〝いくこう〟こと櫛田育良（木下アカデミー）、島田高志郎（木下グループ）組が関門を突破だ。

　リズムダンス（ＲＤ）では息の合った演技で６４・８６点をマークし、全体７位。日本勢では２番手につけた。櫛田は「私たちの今季初戦で、最初の方は少し硬かったかなという印象だったけど、その後は息を合わせることができてよかった」と振り返った。

　この日の技術点は３６・９３点だった。昨年末の国際大会ではフリーダンス（ＦＤ）で４９・９３点を獲得。ＲＤとＦＤの技術点の合計が８６・８６点となり、四大陸選手権（来年２月、カザフスタン）の出場に必要な最低技術点（ミニマムスコア）を取得した。四大陸選手権の最低技術点は８５点だったが、１・８６点上回った。島田は「いろいろ後ろについてくるものはあるけど、まず自分たちの練習してきたことを全て出す」と自然体で挑んだという。

　今大会はグランプリ（ＧＰ）シリーズ第６戦ＮＨＫ杯（１１月、東京）の出場に向けた重要な選考材料となる一戦。日本勢は〝りかしん〟こと紀平梨花（鹿島）、西山真瑚（オリエンタルバイオ）組ら、４組が出場している。ライバルと争いを繰り広げる上で、櫛田は「やっぱり日本の組の中でトップに行きたいなという目標を持って、大会に臨んでいる」と力強く語った。

　ＲＤを終え、日本勢トップはミラノ・コルティナ五輪団体銀メダルの〝うたまさ〟こと吉田唄菜、森田真沙也組（木下アカデミー）だ。６・６４点差を追いかける６日のＦＤに向けて、島田は「自分たちの中でできることを最大限発揮して、全力で楽しみたい」と意気込んだ。