日本最強ボディビルダーの横川尚隆（３２）が、世界最高峰の舞台「ミスター・オリンピア」（９月２４日開幕、米ラスベガス）へ向けて順調な仕上がりを見せる中、同じアジアの中国勢からダークホースの台頭が注目されている。

　横川は２日に開催された「ＡＬＬＯＵＴ　Ｐｒｅｓｅｎｔｓ　ＺｅｎｉＸ　Ｊａｐａｎ　Ｐｒｏ（ジャパンプロ）」（千葉・市原市市民会館）ボディービル２１２ポンドクラスでプロ初戦に臨み、世界基準の実力で圧倒的な優勝を飾った。

　この勝利で祭典「ミスター・オリンピア」への出場権を獲得。ただ、世界は広い。頂上決戦に臨む強豪たちが虎視眈々と栄冠を狙う中、アジアのボディビル大国・中国から怪物がベールを脱ぐ。

　ボディビル専門アカウント「ジムカルチャークラブ」は中国代表の何兆峰（ホー・チャオフェン）を特集。「２１２ポンド級に新たな注目株が登場し、話題を集め始めている。中国のボディビルダー、チャオフェンは、２１２ポンドという体重ながら、この界隈でも屈指の凄まじい背中の筋肉を披露し、注目を集めている」と強調する。

　何は世界のボディビル界でも数年前から名の知れた存在だったが、意外にもオリンピアは初登場。「彼はすでに２度、ミスター・オリンピアの出場資格を獲得したことがあるが、ビザの問題で出場できなかった」と米国に入国できなかったという。トラブルを経てようやくたどり着いた夢舞台。「今シーズンは、ついに彼がステージに立つことが期待されている」と脚光を浴びている。

　最大の武器はド迫力の背中だ。「もし彼がこのレベルの背中をオリンピアのステージに持ち込んだら、２１２ポンド級は深刻な問題に直面することになるだろう。果たして彼は２１２ポンド級の次なる大物となるのだろうか」と勢力図を一気に塗り替えるほどのポテンシャルを絶賛する。

　威圧するようなタトゥーを背中の全面に彫り込んだ広背筋は、インパクトも特大。何は自身のインスタグラムでその背中を誇示しており、過去の投稿ではチームメートと並んで「刃牙と花山」とのコメントとともにポージング画像を披露している。人気漫画「グラップラー刃牙」シリーズに登場する花山薫は驚愕の肉体と背中のタトゥーが代名詞で、何はそんな花山に自らを見立てているようだ。

　まさに魑魅魍魎の背中を持つ何が、横川とともにオリンピアでアジア旋風を巻き起こしそうなムードだ。