再調整のため登録を抹消されたソフトバンクのロベルト・オスナ投手（３１）の代役は誰になるのか――。

　倉野チーフ投手コーチは２１日、オスナの不在期間を「基本的には１０日（で戻ってくる）と考えている」と言及した上で「（特定の選手名は）言えないですけど、何人か候補はいる」と語った。

　パ首位独走の原動力となってきた鷹が誇る「勝利の方程式」。松本裕―杉山につなぐ「７回の男」として君臨してきたのがオスナだった。５月、６月はいずれも１０試合に登板して防御率０・００、７月も１２試合に投げて防御率１・５０を誇ったが、今月に入りパフォーマンスが下降。１９日の日本ハム戦（エスコン）では水野に逆転のグランドスラムを献上して直近３試合連続失点を喫し、２０日に出場選手登録を抹消された。

　終盤の締め方は常勝のカギを握る。勝ちパターンを担うリリーフは実績、経験、絶対的な能力が求められ、簡単に代役が〝はまる〟ポジションではない。加えて佳境を迎えるペナントレース。倉野コーチは「７、８、９回の戦いで勝ってきた部分もある。今、その一角が抜けているのは当然苦しい」と本音を吐露した上で「（先発陣も含めて）最後の振り絞りというか、チーム全体で、投手陣全体でやっていきたい」と踏ん張りどころを前にチーム一丸を強調した。