新日本プロレス１６日東京・両国国技館大会で後藤洋央紀（４７）が、ＩＷＧＰヘビー級王者・辻陽太（３２）に挑戦を表明した。

　この日はセミファイナルでＩＷＧＰジュニアヘビー級王者のＹＯＨと組み、辻＆石森太二と激突。辻とは激しい攻防を繰り広げた。試合は石森がブラディークロスでＹＯＨを撃破すると、後藤と辻がリング上で言葉をかわした。

　真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」Ａブロック公式戦では、７月１８日の札幌大会で辻を撃破した。試合後はＩＷＧＰ王者に「この新日本プロレス、お前だけが背負っていると思うなよ。この俺だって新日本プロレス背負ってるんだよ」と言葉を投げかけていた。

　コメントブースに現れた辻は、Ｇ１公式戦の結果を踏まえた上で後藤に向け「あんたにとって一番ってのは、いつ何時誰の挑戦を受けるのがチャンピオン。いいぜ、後藤さんよ、あんたがやりてえなら、俺はあんたとやってやる。どこでやるんだ、聞かせてくれよ」と、挑戦を受けることを表明した。

　後藤もリング上で辻と同様の言葉をかわしたといい、「今回のＧ１で俺に負けたことをなかったことにしなかったな。今の新日本プロレス、お前がチャンピオンだ。新日本プロレスを一人で支えるのが重いなら、この俺が一人で背負ってやる。次の挑戦者はこの俺だ」と、昨年６月に陥落した同王座奪回の意志を明確にした。これにより、辻ｖｓ後藤のＩＷＧＰヘビー級戦開催が確実になった。

　ＩＷＧＰジュニア王者のＹＯＨから直接フォールを奪った石森も、挑戦表明。ＹＯＨも受けて立ち、ＹＯＨｖｓ石森のジュニア王座戦も実現の運びとなりそうだ。