ソフトバンクは１１日から本拠地でロッテとの３連戦を迎える。そのカード初戦を任されるのが、今季初登板となるリバン・モイネロ投手（３０）。昨年パ・リーグＭＶＰ左腕が一軍の舞台に戻ってくる。

　助っ人は１０日の投手指名練習で、ダッシュやノックなどで汗を流した。練習後に報道陣にも対応し、ここまでの道のりを「かなり長かった」と回顧した。今春のＷＢＣにキューバ代表として出場。開幕直前に来日し、その後は独自調整を続けてきた。上半身のコンディション不良による下方修正もあったが「なるべく早く戻ってくることに集中していた」と、７月に２度の実戦登板を経て舞台が整った。

　今季は左腕の不在もあり、先発陣はやや苦しんだが、気づけば貯金は「２８」。チームは２位に７・５差をつけて首位を走るだけに、モイネロの復帰はリーグ３連覇へ、これ以上ないピースとなる。

　倉野チーフ投手コーチは「本当に頼もしい存在が戻ってくるということで、僕もうれしく思う」と期待をかけた一方で「去年の成績がイコール（今の投球）になるかと言ったら、まだ分からない。一軍でのパフォーマンスをしっかり見ていきたい」と冷静な視点も忘れなかった。

「力強い投球をして、少しでもチームに貢献できるように」と力を込めたモイネロ。復活を示すマウンドとできるか。