ドジャースの大谷翔平投手（３１）は２１日（日本時間２２日）に本拠地ロサンゼルスでのオリオールズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、２打数１安打、１得点だった。７回に代打を送られ退いた。打率２割９分７厘。チームは大敗でカードを負け越した。

　米国で「父の日」のこの日、父の日仕様の青いバット、スパイクで打席に立った。初回先頭は初対決の右腕ヤングから四球を選んだ。一死後、フリーマンの右前打で二塁へ進むと、二死後にマンシーの左前適時打でホームを踏んだ。２回二死一塁は２ストライクからの４球目、内角高めの９５・６マイル（約１５３・９キロ）のフォーシームをゴロで中前に運んだ。痛烈な打球ではなかったが、飛びついた二塁手のグラブをかすめた。

　５回先頭は黒バットで打席に。１ストライクからの２球目、外角の８４・１マイル（約１３５・４キロ）のスプリットをひっかけて一ゴロに倒れた。

　７回二死無走者で代打エドマンが送られると騒然となった。

　大谷は１９日（同２０日）のオリオールズ戦を欠場。球団は「父親としての役割のためにチームを離れた」と発表。サヨナラ勝ちした２時間後に自身のインスタグラムで真美子夫人との連名で第２子誕生を発表。翌２０日（同２１日）は「１番・ＤＨ」で戦列に戻り、９回に１６号を放ち、自らのバットで祝った。

　その大谷について米スポーツサイト「スポーティングニュース」は２１日にオールスター戦（７月１４日＝同１５日・フィラデルフィア）での懸念事項を報じた。１５日（同１６日）に発表されたオールスター戦のファン投票の第１回中間発表で大谷は全体トップの１１６万５１３３票を獲得。「フィリーズのシュワバーを抑えてナ・リーグの指名打者の枠を勝ち取る可能性が高い」としたが、投手では強力なライバルを挙げた。フィリーズのサンチェスとブルワーズのミジオロウスキーがナの先発を務めることがほぼ確実だ。

　大谷は投手で１２試合に先発して７勝２敗、防御率１・４７。規定投球回にわずかに足りないが、選手間投票、ＭＬＢ推薦などで選出されるのはほぼ確実。２０２１年以来の投打二刀流出場に期待がかかる。

　しかし、全米紙「ＵＳＡトゥデー」のボブ・ナイチンゲール記者は「ドジャースは大谷がオールスター戦で先発投手にならない場合、指名打者として先発出場しながら、救援登板するのは難しいと考えている」と報じた。ＤＨで出場した選手が救援登板するとＤＨが解除されるからだ。つまり、大谷降板後は交代した投手が打順に入ることになる。ナの指揮を執るのはロバーツ監督だが、二刀流で先発起用したら、大ブーイング必至だ。

　同サイトは「今季は二刀流で圧倒的な活躍を見せているにもかかわらず、投手としてではなく打者として出場することになりそうだ」とまとめた。