広島は６日のＤｅＮＡ戦（横浜）に１０－０で圧勝。先発・栗林良吏投手（２９）は７回３安打無失点の好投で、チームトップの３勝目をあげた。

　今季５試合目の先発は、３日の中日戦が雨で流れ、２試合を飛ばして巡ってきたもの。そんな登板間隔の変化も全く問題なかったようで、大量援護をバックに７回まで無四球、８２球とスイスイと投げ切った。右腕は試合後、「まずは自分の球で勝負したいなと思っていた。フォアボールが０だった」と収穫をあげつつ、自らのパフォーマンスを振り返った。

　これで先発５試合中４試合のハイ・クオリティー・スタート（７回以上自責点２以下）とリーグ屈指の安定ぶり。登板前１・１９だった防御率もついに０・９６と〝０点台〟に突入した。本人は「全然、気にしていないです。防御率が悪くて勝つことは難しいと思うんですけど、投げた試合でチームが勝てるような投球ができれば」と無関心を装ったが、新井貴浩監督（４９）は「本当に（プロでは）先発で初めてだけど、大したもの。本当に頼りになります」と最敬礼。その信頼は、日に日に高まるばかりだ。

　新たな役割を文句ナシの形で果たし続ける栗林は「まずは自分が投げた試合で、チームが勝てるようにっていうのが今年の目標」と充実感を漂わせていた。