女子ゴルフの渋野日向子（２７＝サントリー）は、米ツアー本格参戦５年目もメジャーでの強さを発揮できるのか。

　２０１９年の「ＡＩＧ全英女子オープン」で海外メジャー初出場で初優勝を飾ってから、２度目のメジャー制覇こそないものの、ここまでコンスタントに大舞台で強さを発揮してきた。２２年の米ツアー本格参戦後は毎年、メジャー５大会で１回はトップ１０入りを果たしている。実現できなかった０３年はシーズン中に左手親指のつけ根付近を痛めていた影響もあったからだ。

　特に過去２シーズンでの米ツアートップ１０入りはメジャーだけ。２５年は「全米女子オープン」の７位、２４年は「全米女子オープン」２位と「全米女子プロ選手権」７位という結果だった。シーズン全体を通して苦しい時期が少なくなかっただけに〝メジャーで持っている〟と言われてきたイメージがより強くなった。

　今季は序盤で思うような成績が出ず、メジャー初戦「シェブロン選手権」（４月２３～２６日）は出場できなかった。第２戦「全米女子オープン」（６月４日開幕）は権利を確保している中、あるツアー関係者は「全米女子オープンで結果が出なかったら、今後のメジャーに過度な期待をするのは厳しいのでは」と指摘する。

　もう〝メジャー女〟は過去の称号になってしまう可能性があるわけだが、そこは何が起こるかわからない渋野のこと。３年連続予選落ちと苦戦しているものの、歴代勝者に名を連ねるメジャー最終戦「全英女子」（７月３０日開幕）で、あっと驚く復活劇があっても不思議ではない。まずは「全米女子―」に注目だ。