主砲の早期合流が吉と出るのか…。９連敗の苦境に突入しているメッツで離脱しているフアン・ソト外野手（２７）の復帰が見えてきている。ソトは４月３日（日本時間４日）のジャイアンツ戦で右ふくらはぎを負傷。筋肉損傷の診断で負傷者リスト入りし、リハビリを続けてきた。

　すでにランニングを再開したとの報道もあり、近くＭＲＩ検査を予定。早ければ２１日（同２２日）からのツインズ、ロッキーズ、ナショナルズと続く本拠地３カードの期間に合流する可能性が出てきた。

　ソトの不在の間にチーム成績が急降下しただけに主砲の救世主の役割が期待されるが、一方で不安も指摘されている。「ＭＬＢネットワーク」のケン・ローゼンタール氏はポッドキャスト「ファウルテリトリー」の中で「来週のことだからね。彼を急いで復帰させる必要はありません。攻撃面が悪く見えても正しく行い、彼がフィールドに戻る前に大丈夫であることを確認する必要がある」と急場しのぎの復帰はよくないと忠告している。

　離脱前まで打率３割５分５厘とチームをけん引していたソト。米メディア「エッセンシャリースポーツ」は「ソトが再びふくらはぎのケガを負うリスクを冒すことなく、完全に健康な状態で復帰できるよう忍耐強く待つことを支持する」と論じている。長いシーズンを思えば慎重な判断が必要だ。