侍ジャパンは８日、ＷＢＣ１次ラウンドＣ組のオーストラリア戦（東京ドーム）に４―３で勝利。吉田正尚外野手（３２＝レッドソックス）の逆転弾などでＣ組１位での準々決勝進出を決めた。
この試合は天皇、皇后両陛下と長女の愛子さまが観戦され、１９６６年１１月の日米野球以来、５９年４か月ぶりの天覧試合となった。試合前、井端監督は「本当にありがたことですし、ゲーム終了まで気を引き締め、日本らしい野球をしたい」と天覧試合への特別な思いを語った。
だが、侍打線は序盤のチャンスをものにできずゼロ行進。４回には二死満塁で打席に大谷（ドジャース）を迎えたが二走・牧（ＤｅＮＡ）が捕手からのけん制でタッチアウトとなり、ドームはため息に包まれた。
６回には守備の乱れから相手に先制点を献上した。一死二塁の場面で二走・ホワイトフィールドが三盗を狙うと若月（オリックス）が痛恨の三塁悪送球でホームインを許して０―１となった。
だが７回、吉田が一振りでドームの空気を変えた。「重苦しい雰囲気でしたのでなんとか…。良かったです」。二死一塁からジャストミートした一撃は右翼席へ一直線。４番が放った〝天覧アーチ〟で侍ジャパンが２―１と逆転した。
８回には代打・佐藤（阪神）の適時打と鈴木（カブス）の押し出し四球で２点を加えて４―１。９回に大勢（巨人）が２本のアーチを許したものの天覧試合を勝利で飾った。
試合後、天皇、皇后両陛下と愛子さまが手を振って退場されるとドームは大きな拍手に包まれた。
「本当に今日は素晴らしい日だと思っていた。絶対勝たないといけないと思っていたので、本当に最後、みんなでつかんだ勝利だと思います。（準々決勝以降）マイアミでの厳しい戦いも続きますけれども、一戦必勝で、みんなで力を合わせてやっていきます」。お立ち台で語った日本の４番には、スタンドから大きな拍手と歓声が送られた。
