〝大躍進〟の要因は――。ミラノ・コルティナ五輪スノーボード男子ビッグエア（ＢＡ）金メダルの木村葵来（２１＝ムラサキスポーツ）、銀メダルの木俣椋真（２３＝ヤマゼン）、スロープスタイル（ＳＳ）銀メダルの長谷川帝勝（２０＝ＴＯＫＩＯインカラミ）が２０日、ミラノ市内で開かれた会見に参加した。

　今大会のスノボ日本勢は、金４個を含む９個のメダルを獲得。日本の強さの秘訣について、木村は「オフシーズンの練習環境だったり、コーチの教える技術の進化が年々進化している。だから本当に日本人は強いんだと思う」と説明した。

　また、木俣は「荻原（大翔）選手は世界一回っていて、世界一がすぐ隣にいる状況でみんな練習ができているのが、自分たちのレベルを一個引き上げてくれていると思う。帝勝とかは練習の仕方もすごいし、練習外のストレッチでもすごい努力している。葵来で言ったら、Ｗ杯の大事なところでしっかり２本決めて、今回五輪でもメダルを取ってすごくメンタルが強い。世界一回る人もいれば、めっちゃ努力する人もいて、メンタルが鬼強い人もいる」と力説した。

　長谷川も「これだけメダルが取れた一番の要因は、身近にトップ選手がいるのが大きいと思っている。ハーフパイプだったら平野歩夢、ＳＳなら最初の象徴的な存在は角野友基で、みんな必然的にその人たちを目指していくわけで。身近にそういう選手がいて、みんなが世界一を目指して切磋琢磨している」と挙げた。

　充実した環境と、トップスノーボーダー同士の〝相乗効果〟が躍進の要因のようだ。