ニューヨークの地元テレビ「ＳＮＹ」（電子版）は２６日（日本時間２７日）にヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３３）が球団からＦＡになったコディ・ベリンジャー外野手（３０）との再契約を「強く支持している」と伝えた。

　今季打率２割７分２厘、２９本塁打、９８打点を記録したベリンジャーとの再契約はヤンキースの最優先事項だ。「ニューヨーク・ポスト紙のジョン・ヘイマン記者によるとブロンクス（ヤンキースの本拠地）では依然としてこのスター外野手との再契約が優先事項となっており、球団は彼がクイーンズ（メッツの本拠地）での契約のために区を移籍することはないだろうと『かなり自信を持っている』という」

　その上で「ヘイマン記者によれば、アーロン・ジャッジもベリンジャーとの長期契約を『強く支持』しているという」と付け加えた。

　ただ、ベリンジャーは関心を持つ球団が多いため、１年３０００万ドル（約４７億円）の６年契約、総額１億８０００万ドル（約２８２億円）と予想されているという。

　米スポーツサイト「エッセンシャリー・スポーツ」は同日、「コディ・ベリンジャーのヤンキース復帰が不透明になる中、アーロン・ジャッジはブライアン・キャッシュマンＧＭに大金を要求」と報じた。

　ヤンキースがベリンジャーと再契約できなかった場合、悲劇が待っている。「ジャッジの全盛期に攻撃面でのサポートがなくなるリスクがあり、優勝の可能性が狭まることになる」

　代替案としてオースティン・ヘイズ外野手（３０＝レッズＦＡ）とジェイソン・ドミンゲス外野手（２２）を挙げたが、ヘイズは打率２割６分６厘、１５本塁打、６４打点、ドミンゲスが打率２割５分７厘、１０本塁打、４７打点。ベリンジャーとは比較にならない。

「ベリンジャーを失えば攻守両面に明らかな穴が空き、ブルージェイズのようなア・リーグ東地区のライバルに対してヤンキースは弱体化するだろう」

　現役最強打者のジャッジにワールドシリーズ制覇の栄誉を味合わせるためにはベリンジャーとの再契約は絶対条件だ。