第６回ＷＢＣの日本代表メンバーが２６日に一部発表され、大勢投手（２６＝巨人）は２大会連続で選出された。

　２０２３年の前回大会ではプロ２年目だったが、大舞台でも物おじすることなく世界一奪回に貢献。２年前の経験を「野球人生の中でとても大きな財産」と振り返り「日本の連覇のために全力で腕を振ります！」と気合を入れ直した。

　ＷＢＣは来季開幕前の３月に開催されるとあって、入団５年目のシーズンへの試金石となりそうだ。今季最終登板が何とも悔しい結果に終わっているからだ。大勢は公式戦終了後の１１月１６日に行われた韓国との強化試合（東京ドーム）に、侍ジャパンの一員として出場。７―６と１点リードした９回から登板し、あっさりと二死としたものの、勝利まであと１人の場面でソロを被弾…。後続を打ち取り、試合は引き分けに終わったが、日の丸を背負っていた大勢には後味が悪い最終マウンドとなった。

　巨人のチームスタッフは「大勢にとっては納得がいかないラスト登板となってしまった。シーズン中も勝利を目前にして精彩を欠く場面も何度かあっただけに、嫌なイメージを抱えたまま年を越すのは本人も悔しいはず」と胸中を代弁。ＷＢＣでは連覇への重責も担うが、モヤモヤを吹き飛ばす快投を見せられれば、２年ぶりのリーグ優勝にもはずみがつく。

　それだけに「嫌なイメージを払拭できれば、最高のスタートダッシュになる。チームに戻ってからのペナントレースにもいいイメージのまま入れるだろうから、自分自身のためにもＷＢＣは頑張ってほしいよね」（同）とエールを送った。

〝トラウマ〟を払拭できるか、仲間たちも見守っている。