ア・リーグ東地区のオリオールズは７５勝８７敗で最下位に沈み、菅野智之投手（３６）の移籍１年目は３０試合（１５７回）に先発して１０勝１０敗、防御率４・６４の結果に終わった。

　ポスティングシステムでの移籍を目指した２０２０年オフは新型コロナ禍の影響もあって最終的に巨人に残留。２４年は１５勝（４敗）と見事な復活を遂げ、チームの優勝とセ・リーグＭＶＰの実績を引っさげて夢の舞台に渡った。

　オリオールズとの契約は３０代後半、海外ＦＡとあって１年１３００万ドル（約２０億円）。オールドルーキーとして腕を振り、トレード期限前にはチームの低迷に伴って有力チームへの移籍を米メディアに何度も取り上げられた。しかし、トレードは実現せず、オフにＦＡとなり、オファーを待つ状況が続いている。

　そうした中、オリオールズ専門サイト「Ｂｉｒｄｓ　Ｗａｔｃｈｅｒ」が３０日（日本時間１２月１日）、チームの成績不振は菅野を獲得したフロントの判断に一因があると報じた。

　エリアスＧＭを糾弾する形で、菅野とともに１年１５００万ドル（約２２億円）で獲得した当時の４１歳右腕・モートン（引退）をやり玉に挙げ「モートンと菅野に支払った２８００万ドルをマシュー・ボイドに払うべきだった」と断罪。ボイドは２年２９００万ドルでカブスに加入したが、２人の合計額とほぼ同じで今季は３１試合に先発して１４勝８敗、防御率３・２１の成績を残した。

　同サイトはベテラン投手２人を獲得した当時のエリアスＧＭの判断を「ローテーションを埋めるためのこざかしいこと」とバッサリ斬り捨て「投資に対する見返りはほとんどなく、２０２６年に向けて穴を埋める必要が残った」と徹底追及。「最も重要なことは、モートンと菅野への投資額を合わせてボイドの２年契約にあてていれば、今のエリアスが対処しなければならないローテの穴を１つ解消できていたということだ」と手を緩めなかった。

　菅野にとっては八つ当たりされた格好だが、それだけ期待が大きかった証しといえそうだ。