米スポーツサイト「ファンサイデッド（ＦＳ）」は２８日（日本時間２９日）にポスティングシステムでのメジャー移籍を目指す巨人の岡本和真内野手（２９）の獲得を視野に入れているブルージェイズのライバルとしてパイレーツが浮上したと報じた。米スポーツサイト「アスレチック」はパイレーツの「より現実的な補強候補」として岡本を挙げたのだ。

　サイ・ヤング賞右腕ポール・スキーンズ投手（２３）ら強力投手陣を擁するパイレーツだが、２０１８年以降は勝ち越しがなく、打線の強化が急務。今季リーグ最低のＯＰＳ６割５分５厘という深刻な得点力不足を解消するため、岡本の長打力に熱視線を送っているという。

　今季の総年俸８４４２万ドル（約１３２億円）は３０球団中、２７位と資金を使わないパイレーツにとって岡本は魅力的な存在だ。米スポーツ情報サイト「トレード・ルーモアーズ」は岡本の契約を４年６４００万ドル（約１００億円）と予測。１億ドル（約１５６億円）超えが確実視されるヤクルトの村上宗隆内野手（２５）よりも手頃な市場価格と見られていることに加え、スター日本人選手の加入は注目度や興行面でも大きな効果が期待できる。

　三塁を守っていたケブライアン・ヘイズ内野手（２８）を７月３０日にレッズへ放出したことで三塁補強は最優先課題になっている。「守備力に優れる岡本は適任でＤＨとしても起用できる柔軟性も魅力」と指摘した。

　獲得を目指している球団としてレッドソックス、フィリーズ、マリナース、メッツなどが挙がる中、思わぬ伏兵が争奪戦を混迷させることになりそうだ。

　ＦＳは「ブルージェイズがワールドシリーズ制覇を目指すのであれば、これらの球団をかわしてスター選手を獲得する必要がある」とまとめた。