ラグビー日本代表ＦＷリーチ・マイケル（３７＝ＢＬ東京）が代表引退について言及した。

　日本ラグビーフットボール協会は２２日、オーストラリア代表戦（２５日、国立競技場）を前に、都内でファンミーティングを開催。日本代表選手のほか、エディー・ジョーンズヘッドコーチ（ＨＣ）や元日本代表ＳＨの田中史朗さんらが参加した。

　トークセッションでは小学生から「いつまで日本代表を続けようと思いますか」と単刀直入に質問を受けた。すると、リーチは「それは監督に聞いてください（笑い）」と返したが、続けて「僕の中のポリシーでは、呼ばれている以上はずっと日本代表でプレーしたいと思っています」と回答。会場からは大きな拍手が送られた。

　リーチのキャップ数は日本歴代２位の８９を誇る。２０１５年Ｗ杯では南アフリカを３４―３２で撃破し「ブライトンの奇跡」としてラグビー界に衝撃を与えた。１９年Ｗ杯では自国開催で初のベスト８進出。現在の代表の中で、当時のメンバーはリーチのみとなった。

　リーチとともに１５年、１９年Ｗ杯を戦った田中さんは「今は代表の中で１５年、１９年を知るのはリーチ・マイケル選手だけ。（リーチの経験が）これからの（チームの）強さに響いてくると思いますね」とベテランの役割に期待を寄せた。