元日本ハムの斎藤佑樹氏（３７）が北海道に手掛けた少年野球向けの野球場「はらっぱスタジアム」のさらなる発展のため、ファンも一丸となって野球場づくりを楽しめるオンラインコミュニティ「はらっぱスタジアム応援団」の新設が１７日に発表され、同日から第１期メンバーの募集も始まった。

　新たな試みが始まった。発端となるアイデアは、同球場の球場長を務める、駒大苫小牧ＯＢで２００６年の夏の甲子園で斎藤氏擁する早実と激闘を繰り広げた盟友・本間篤史さん（３７）から生まれたもの。斎藤氏の考えに共感し、現地で球場づくりを手伝う中で、夢の野球場を完成させるためには応援してくれる人々の思いを集結させるオンラインコミュニティが必要だと感じだという。

　今回新たに設けられた「はらっぱスタジアム応援団」は本間さんが中心となり発足。メンバー事前登録期間は１７日から２４日まで。コミュニティオープンは２７日となっており、主な活動内容は球場づくりのアイデア出しやイベントの企画運営となっている。

　詳細はｈｔｔｐｓ：／／ｂａｌｌｐａｒｋ－ｓａｉｔｏｙｕｋｉ．ｊｐ／まで。

　以下、本間さんと斎藤氏のコメント

「はらっぱスタジアム応援団」本間篤史球場長

「現地で作業をしていると、はらっぱスタジアムを見に来てくれる方が本当に多くて、『草むしりくらいなら手伝うよ！』って声をかけてくれたり、ＳＮＳで応援のメッセージをもらったり温かい言葉や連絡が日々届いています。地元・北海道の皆さんはもちろん、遠くに住んでいる方まで　ＹｏｕＴｕｂｅで野球場づくりの様子を楽しみにしてくれているのが伝わってきて、本当に嬉しいです。そんな声一つ一つが力になっていて、この場所は皆さんの応援で出来ているんだと感じています。だからこそ、応援の気持ちが集まってくるこの場所をもっと広げて、みんなと一緒に作っていきたいと思い、今回『はらっぱスタジアム応援団』を立ち上げることにしました。北海道までは、なかなか来られない方もオンラインで一緒に野球場づくりに関わってもらえたら嬉しいです」

「はらっぱスタジアム応援団」プロジェクトオーナー・斎藤佑樹氏

「たくさんのご縁をいただいた北海道で、野球場づくりを始めて約１年が経ちました。子ども達がどこよりものびのびと野球ができる場所をめざす『はらっぱスタジアム』は、地道な作業とたくさんの試行錯誤によって少しずつ形になってきています。『はらっぱスタジアム応援団』の代表を務める駒大苫小牧ＯＢの本間篤史くんとは、高校時代に夏の甲子園で対戦してから親交を深めてきました。子どもたちと野球の未来を考えるこのプロジェクトに共感してくれて今回の野球場づくりに協力してくれています。僕たちからみなさんへ、お誘いです。斎藤佑樹といっしょに、楽しく野球場づくりをしませんか。多くの人の力と想いをつぎ込んで、もっと夢の野球場にしていきましょう。興味を持っていただける方、ぜひオンラインコミュニティにお集まりください」