巨人のライデル・マルティネス投手(28)が30日の中日戦(東京ドーム)に4―2の8回二死から登板。回をまたいで9回も投げ、打者4人に対して無安打無失点。セリーグトップの中日・松山晋也投手(25)に並ぶ46セーブをマークした。

 田中将大投手の日米通算200勝がかかったこの日、8回二死一、二塁の場面でセットアッパーの大勢に代わり、マルティネスが登板した。球場が大きなどよめきに包まれる中、代打・板山を一ゴロに仕留めると、本職の9回もマウンドに立ち、2奪三振を含む三者凡退に。移籍後初となる回またぎながら、安定したピッチングで田中将の200勝をたぐり寄せた。

 試合後、マルティネスは「200勝がかかっているというのは当然みんな知ってますし、とにかく勝つっていう思いで、全力で4つのアウトを取り行った」と登板時の熱い胸の内を明かし「スポーツをやっている人の中ではその偉大がよくわかりますし、田中選手が勝てたってことは、自分にとっても本当にうれしいです」と大記録を達成した背番号11をたたえた。

田中将大(中)の200勝を祝福した(左から)田中瑛斗、小林誠司、ライデル・マルティネス、大勢
田中将大(中)の200勝を祝福した(左から)田中瑛斗、小林誠司、ライデル・マルティネス、大勢

 自身の記録においても大きな意味を持つ登板だった。この日46セーブを挙げ、岩瀬仁紀氏(中日)、藤川球児氏(阪神)がマークしたセ・リーグ記録に到達。元同僚の中日・松山とも肩を並べた。

 右腕は「今まではセーブ数をほとんど考えてなかったんですけど、セ・リーグ記録にたどり着いたことについては自分自身、満足してます」と喜びを語りながらも、自身のタイトルがかかる明日の直接対決に向けては「明日のことは明日になってみないとわからない。『明日になったら明日の風が吹く』。今はそれしか言えない」と飄々と言い残した。