日本ハムは２４日、ソフトバンクと対戦し延長１０回の末１―０でサヨナラ勝ち。本拠地（エスコン）の首位攻防戦３連勝で首位との差を「０・５」に縮めた。

　初回から先発・伊藤が気迫のこもった投球で強力ソフトバンク打線を圧倒。７回までに１０三振を奪うなど相手先発・モイネロと息詰まる投手戦を繰り広げた。

　球数が１００球を超えた８回、二死無走者から川瀬の右翼線二塁打と近藤への申告敬遠で二死一、二塁の窮地を迎えたが、この場面も山川を遊ゴロに仕留め得点を許さず。今季１３勝目こそ逃したものの９回を１２９球で投げ切り７安打無失点（１１奪三振）の熱投でエースの役割を存分に果たした。

　一方、打線は８回までモイネロを攻略できなかったが、延長１０回に相手３番手・杉山から２安打と犠打、死球で一死満塁を作ると、最後は途中出場の奈良間が中前に値千金のサヨナラ打。宿敵との激戦に終止符を打った。

　ソフトバンクに３連勝した新庄剛志監督（５３）は試合後、「前回の借り（敵地で３連敗）をきっちりエスコンで選手たちが返してくれましたね。いや、もう感謝しかない」と本拠地で首位攻防３連戦を制したナインを絶賛。さらにこの日試合途中に中指をつりながらも９回を気迫で投げ切った伊藤に対し「勝ちはつかなかったですけど、３勝ぐらいの評価をしたいと思います。しっかり（そのことは）フロントに言わせてもらいます」とエースの力投をねぎらいい、サヨナラ打を放った奈良間についても「普段はムードメーカーと言われていますけど、今日の一打で戦力に変わってくれると信じてね。守備固めの役割も大事だと思いますけど、ちょっと（起用法を）考えたいなと思います。この一打でアピールポイントも６０００万点ぐらい取ったんで」と笑いながら伏兵の今後の活躍にさらなる期待を寄せた。

　これでチームは宿敵との差を「０・５」に縮めシーズン最終盤に差し掛かることになる。

「やっぱり追われる方って窮屈になるんですよ。追う方がまだ楽なんでね。でも、ここで気を抜かずにね。（今後）ちょっとメンバーを代えるかもしれないですけど、この３連戦の疲労度というのは（選手の）ケガにもつながるんで」（新庄監督）

　最後はいつも通り、次戦に向け気持ちを入れ直していた。