セ首位独走中の阪神が１９日の中日戦（京セラ）で５―４と接戦を制し、３連勝。優勝へのマジックナンバーを「２１」に減らした。不動の１番・近本光司外野手（３０）が欠場し、１番には熊谷敬宥内野手（２９）、中堅には３年目・井坪陽生外野手（２０）が入るなどスタメンはフレッシュな面々。そんな中でゲーム中盤以降は石井大智投手（２８）、岩崎優投手（３４）の鉄壁リリーフが試合を締め、藤川阪神らしいゲーム展開を見せた。
１点リードの８回から登板した石井は無失点。自身が持つＮＰＢ記録を４１試合連続無失点に更新した。９回、６番手でバトンを受けた守護神・岩崎は二死二塁のピンチを背負いながらも、最後はボスラーを見逃し三振でゲームセット。見事に２５セーブ目を挙げた。
救援陣を含めベテランとして投手陣を束ねる岩崎は、この試合に期するものがあった。左腕は１７日に巨人戦（東京ドーム）から試合後、当日帰阪となった夜に各投手、捕手に声を掛けてバッテリー会を開催。マジックが順調に減少する現状だからこそ「油断せず、最後まで戦い抜く」という思いを共有した。
若手から中堅、ベテランまで予定の合った選手や裏方の面々が幅広く集結。現在１１勝でハーラートップタイの才木浩人投手（２６）、高橋遥人投手（２９）や、梅野隆太郎（３４）と坂本誠志郎（３１）の両捕手も参加。「今年は優勝が早くも見えているからこそ、ここで緩んではいけない」（岩崎）と結束を固めた。
現役の仲間だけにとどまらない。岩崎はすでに退団した戦友への思いも背負っている。決起会の会場には２０１４年ドラフト１位で、入団では１年後輩の横山雄哉氏（３１）が７月２８日に尼崎・塚口にオープンさせた「焼肉 虎のゆうや」を選定。現役時代に合同自主トレも行った左腕同士の旧交も深めた。優勝へ士気を高めると同時に、同じ釜の飯を食った仲間の門出を祝うあたりが、守護神の粋な計らいといったところか。
藤川球児監督（４５）はこの日の岩崎の投球に関し「さすがの締めを見せてくれましたね」と絶賛した。今のところ、虎のリーグ優勝を危ぶむ問題は特に見当たりそうにない。
