バスケットボール男子日本代表の富樫勇樹（３１＝千葉Ｊ）が、〝足りないピース〟を埋めるパフォーマンスを誓った。

　富樫は７月の強化試合６試合を伴う代表活動に招集されていなかったが、アジアカップ（８月５日開幕、サウジアラビア）に向けた直前合宿（２４～２７日）から、ＮＢＡサマーリーグに参加していた馬場雄大、富永啓生（北海道）とともに合流。３人とも同大会のメンバー入りとなった。

　２７日に都内で行われたアジアカップに向けた会見でトム・ホーバス・ヘッドコーチ（ＨＣ）は強化試合が３勝３敗だったことを踏まえ「ウチのバスケを上手に長い時間できなかったが、経験ある選手が入っていい練習ができた」と手応えを口にした。指揮官ともにパリ五輪やＷ杯を戦ったチーム最年長の司令塔らが加わったことがプラスになったわけだ。

　富樫は「６試合見ていて数字に出ているが、点数を取れていない。ペースの部分が大きく影響していると思うので、できるだけ速くしていきたいと思っている」と力を込めた。直近２試合ではデンマークに２連勝したものの、ともに得点は６９点にとどまった。経験豊富なベテランのパフォーマンスが、ロースコア脱却を果たせるか注目される。

　指揮官も考えは同じ。「速いテンポ、速いペースのバスケをやれていないのでやりたい」と力説する。ホーバスＨＣの目指すバスケをやり切れるかどうかも、優勝へ向けた重要なポイントになりそうだ。