これも大物の証しだ。ナショナルズの新星、ジェームズ・ウッド外野手（２２）が延長１１回、７―４で勝った２９日（日本時間３０日）の敵地エンゼルス戦で４度も申告敬遠された。

「２番・左翼」で出場したウッドは初回の第１打席で左前打を放ち、４回の第２打席は二ゴロ。１―１の同点で迎えた５回の第３打席から延長１１回の第６打席までは１点を争う緊迫した展開となり、４打席連続で勝負を避けられた。

　ＭＬＢ公式サイトによれば、１９５５年に敬遠が公式記録になって以降、１試合４度敬遠されたのは２００４年のバリー・ボンズ以来という。ボンズ、マニー・ラミレス、アンドレ・ドーソン、ギャリー・テンペルトン、ロジャー・マリスに続く６人目で、ウッドは同サイトの取材に「もし自分がボンズと同じ文脈で語られるなら、それは本当にすごいことだ」と興奮を隠せなかった。

　ウッドは２０２１年のドラフトで２巡目（全体６２位）されたパドレスに入団。翌２２年にファン・ソトらとのトレードでナショナルズに移籍した。メジャーデビューイヤーとなった昨季は７９試合に出場し、打率２割６分４厘、９本塁打、４１打点、１４盗塁を記録。２年目の今季は８４試合に出場し、打率２割８分３厘、２２本塁打、６４打点、１１盗塁をマークしており、将来のＭＶＰ候補として注目されている。

　同サイトは「ナショナルズの新進気鋭のスター、ジェームズ・ウッドはわずか２２歳だ。メジャーリーグでは１６３試合に出場している。しかし、彼がすでに相手チームから受けている尊敬の念は、歴代の名選手たちのレベルに匹敵するものだ」と称賛。ドジャース・大谷翔平投手（３０）の強力なライバルの一人となってきそうだ。