カブス・鈴木誠也外野手（３０）は２２日（日本時間２３日）に本拠地シカゴでのマリナーズ戦に「３番・右翼」で先発し、初回に４試合ぶりの一発となる１９号、５回に２０号２ランを放ち、４打数２安打３打点だった。打率２割５分６厘。チームは６―１４で敗れた。

　１本目は０―２の１回二死無走者だった。右腕ギルバートの初球、真ん中高めの９５・７マイル（約１５４キロ）の甘いストレートを捉えると、テレビの実況アナが思わず「おっと、煙が放たれた！」と発した角度１９度、打球速度１１１・２マイル（約１７９キロ）の弾丸ライナーはそのまま左翼席に着弾。飛距離３８９フィート（約１１８・５メートル）の追撃の一発に地元リグレー・フィールドは大歓声に包まれた。

　２本目は３点ビハインドの５回一死一塁だった。カウント１―１からの３球目、内角の８１・２マイル（約１３１キロ）のスプリットを完璧に捉えると、角度３４度、打球速度１０１・３マイル（約１６３キロ）で左翼上空へ高々と上がり、左翼席上段に着弾。飛距離３９８フィート（約１２１・３メートル）はもう少しで場外だった。

　これで３年連続２０本塁打はドジャース・大谷翔平投手（３０）に次いで日本選手２人目だ。チームはここまで７８試合。広島時代の２０２１年にマークした自己最多３８本の更新どころか大谷に次ぐ、日本選手２人目のシーズン４０発の大台も視野に入る。

　また、６４打点はシーズン１３４打点ペースで昨季の打点王に輝いた大谷の１３０打点を上回り、タイトル獲得の可能性も十分だ。メジャー４年目、ついに覚醒した鈴木のバットから目が離せない。