中日が正念場を迎えている。５月に入って３勝６敗と黒星が先行。チーム打率、得点、本塁打はリーグワーストで、零封負けは１２球団最多の「８」と打線がサッパリなだけに「何かつまらない野球やってるね」とＯＢや関係者の間から出てくるのも嘆き節ばかりだ。

　そんな井上竜で数少ないポジティブ要素となっているのがドラフト１位ルーキー・金丸夢斗投手（２２）だ。プロ入り初登板となった５日のＤｅＮＡ戦（バンテリン）では敗戦投手となったものの、最速１５２キロの速球を武器に６回２失点と好投。中日ＯＢでバッテリーコーチも務めた金山仙吉氏（７３）も「小さいテークバックから速いリリースで球がピュッと伸びてくる。あれは打者は相当速く感じるはず。コントロールもいいし、やはりいい投手だよ」とドラ１左腕をべた褒めだ。

　金丸は登板翌日（６日）に一軍登録を抹消されたが、そのまま一軍に帯同し、１６日の巨人戦（東京ドーム）で２度目の先発が有力視されている。その翌１７日にはエース・高橋宏の先発が予想されるだけに、金山氏は「期待の新人が勝てばチームに勢いがつく。金丸で頭を取って、そこにエースの高橋宏斗も続けば３タテの可能性も出てくるんじゃないか」と、左右両輪の投球がチームに勢いをもたらすことを期待している。

　金丸は「１番から９番まで気が抜けない打者がそろっている。東京ドームはホームランが出やすいと思うんですけど、そういうところも気をつけたい」と巨人戦に向けて気を引き締めているが、プロ初勝利のためには打線の援護が不可欠。「金丸をノビノビと投げさせるためにも打線は何とか早いうちに３点は取ってほしい」と金山氏は打撃陣に注文をつけた。果たして打線はゴールデンルーキーをバックアップできるか。