陸上女子８００メートルで日本記録保持者の久保凛（東大阪大敬愛高３年）が〝大舞台〟への思いを明かした。

　昨年６月の日本選手権同種目で優勝を果たすと、同７月には日本女子初の２分切りとなる１分５９秒９３をマークし、１９年ぶりに日本記録を更新した。今季は９月に東京で開催される世界選手権出場を目標に掲げており、１月の取材時には「絶対に出場するという気持ちを持って日々取り組んでいきたい」と語っていた。

　１２日に行われた金栗記念選抜陸上中長距離大会（熊本・えがお健康スタジアム）の同種目では２分２秒５８（速報値）で優勝したが、世界選手権の参加標準記録（１分５９秒００）を突破することができなかった。レース後には「１周目はリラックスして入ることができたが、２周目のラスト１００メートルで思うよう上げることができなかった」と唇をかんだ。

　それでも、頂点に立ったのは大きなプラス。「タイム的には悔しいけど、しっかり勝ち切るレースができたことはよかった。やっぱり１分５９秒を切るのが今季の目標。ここから調子を上げていく必要があるかなと思っている」と振り返った上で「今年は東京で世界陸上が開催されるので、必ず１分５９秒切って出場する」と力強く決意した。