悪夢は繰り返されるのか…。西武が開幕早々、〝トラブルスタート〟に見舞われている。

　チームは仙台に遠征しながら１、２日の楽天戦（楽天モバイル）がいずれも雨天中止。３日にようやく試合が挙行されたが、結果は伴わなかった。４回にドラフト２位新人・渡部の右中間への適時三塁打で今季初めて先制したものの、２番手の羽田が大誤算。先頭打者への四球から４連打を浴びて３点を失い、主導権を手放した。８回には打球判断を誤り「センターゴロ」を献上してしまうなど勢いに乗れなかった。

　これで開幕４連敗となり、１２球団で西武だけが未勝利。球団としては開幕１２連敗（２分け含む）を喫した１９７９年の所沢移転元年以来、４６年ぶりの不名誉記録だ。

　開幕直前には、新任の西口文也監督（５２）も「投打ともいい形で終われたので、これをどうやってシーズンに持っていけるか」と希望に満ちあふれていたが「オープン戦の勢いのまま、とうまくはいかない。気を引き締め直します」と厳しい現実の前に打開策を模索する日々が続く。

　屈辱のシーズン９１敗を喫した昨季は、開幕３カード目まで６勝３敗と好発進。その後にやってくる歴史的低迷の気配すらなかった。今季は球団も「上がるしかないシーズン」と臨んだが、早々とつまずき、すでに黒星が４つも先行してしまっている。

　打線では、この日唯一の打点を挙げた渡部が打率４割と孤軍奮闘している状態。得点力不足を解消できなければ投手陣はより慎重にならざるを得ない。昨季と同じく１失点も許されない重圧に押しつぶされ、投球の幅が狭くなっていく〝負の連鎖〟に陥りかねないが、果たして――。