パイレーツは８日（日本時間９日）、有望株ランキング全体１位のコナー・グリフィン内野手（１９）と２０３４年までの延長契約を結んだと発表した。９年総額１億４０００万ドル（約２２２億６０００万円）で、球団史上最大の契約だという。
グリフィンは２０２４年ドラフトの全体９位指名で入団。昨季は２Ａなどのマイナーリーグで計１２２試合に出場し、打率３割３分３厘、２１本塁打、９４打点、６５盗塁を記録してマイナー年間最優秀選手に選ばれた。３日（同４日）のオリオールズ戦で２０１８年のファン・ソト以来となる１０代デビューを飾り、初安打・初打点をマークした超新星だ。
同日、記者会見に臨んだチームの怪物エース、ポール・スキーンズ投手（２３）はグリフィンの契約延長について質問されると「本当にうれしい」と笑顔。だが、最後に意味深なセリフで締めた。「彼はこれから長い間、パイレーツの顔になるだろう」
この発言に米メディアがざわついた。「ラリー・ブラウン・スポーツ」は「２３歳でナショナル・リーグのサイ・ヤング賞受賞者であるスキーンズこそが、現在パイレーツの紛れもない顔だ。しかし、彼はピッツバーグとの長期契約延長にまだ合意しておらず、（現状では）２０２９年のＭＬＢシーズン終了後にフリーエージェントとして移籍する可能性がある」と指摘。さらに「スキーンズは２０１８年以来勝ち越しシーズンがないパイレーツに対して、すでに不満を表明している。最近の報道では、スキーンズが大手球団と関連付けられていることも明らかになっており、今週、チームメートのグリフィンをパイレーツの長期的な顔として位置づけた彼の発言は、さらなる注目を集めることになるだろう」と伝え、移籍をほのめかす発言と受けとった。
スキーンズには移籍説が何度も浮上しており、中でもドジャースを本命とする報道が多い。
