ドジャースは１６日、阪神とのプレシーズンゲーム（東京ドーム）に臨んだ。試合前練習では見過ごせない光景があった。体調不良で調整ペースを落としていたムーキー・ベッツ内野手（３２）が遊撃の位置に入り守備練習。しばらくすると外野からデーブ・ロバーツ監督（５２）が歩み寄り、ベッツの後方に陣取り腕を組みながら動きを見守った。指揮官はすぐにトレーナーに声をかけると、水を受け取りベッツに給水を勧めた。その後も休憩を取るように座り込んだベッツに歩み寄り、背中をさすりながら声をかける場面もあった。

　阪神戦後の会見で、ロバーツ監督はベッツの状態についてこう語った。「今日は（前日に続いて）守備練習に参加して、打撃練習も行ったが、練習後すごく疲れていた。開幕戦に出場できるかというのは今のところは断言できない」。時間にして約１０分ほどだったが、自ら正遊撃手の息遣い、表情、動きをチェックした意味は大きい。

　この日の練習前までは「（大幅に減っていた）体重もそこそこ増えているので、良い感じなのかなと思っている」と語っていた指揮官。勤勉なスター選手の強い責任感は買うが、ブレーキをかけることは監督の大きな使命でもある。「（特別な）開幕戦ではあるが、ケガにつながるようなことはさせたくない」。最終判断は今後の経過次第だが、指揮官は「もし出るとしたら、明日の練習前に状態を確認して、しっかりフルメニューをこなしながら、また（開幕戦当日の）明後日に向けて出られるかどうかを再確認する」とした。

　ベッツは大谷、フリーマンと並ぶ主軸の一人。出場可否はチームの戦略に大きく関わるだけに、時間的制約がある中で慎重な判断と決断が求められそうだ。