【アリゾナ州グレンデール７日（日本時間８日）発】ドジャースのロバーツ監督が、大谷翔平投手（３０）が２月２５日（同２６日）を最後にブルペンで投球練習していない理由に再び言及した。６日（同７日）のレンジャーズ戦後に「（打者で出場している）試合の強度が上がっており、少しペースを落とした」と説明していた。

　指揮官は大谷の現状を「いや、何も問題ないよ。昨日、試合後にトレーナーとも話したが、計測しているキャッチボールの球速も、期待通りの数値だった」と強調した。

　ブルペンで投球練習する時期を問われると「次のブルペン投球がいつになるかはまだ分からない」と即答し、こう続けた。

「大事なのは腕を動かし続けること。少しの間、強度を少し落としながら調整して、その後、また段階的に強度を上げていく予定。具体的にいつから再開するかは分からない。（日本遠征前は）おそらくないと思う。それが無難な判断だろうね」

　ブルペンでの投球再開は日本でのカブスとの開幕シリーズを終えての帰国後。そこから強度を上げて、実戦形式のライブＢＰ登板など慎重に段階を踏むと５月ごろと見込まれていた投手復帰は６月以降が現実的だ。想定より遅れたとしてもチーム、関係者、ファンらはマウンドで無双する背番号１７を待っている。