ドジャース・大谷翔平投手（３０）の二刀流復活の時期を巡り、さまざまな意見が噴出している。

　指揮を執るデーブ・ロバーツ監督（５２）は、５月を一つの目安とした上で「早まることもあるかもしれない」との見通しを示している。これに対してレッドソックスなどでプレーし、２００７年にはワールドシリーズＭＶＰにも輝いたマイク・ローウェル氏（５０）は、３日（日本時間４日）に出演した「ＭＬＢネットワーク」の番組内で持論を展開した。

　ドジャースの先発投手陣について「彼らは６人、いや７人はいる」とし「そして時間を待つ。大谷が１００％であることを確認する。彼らは地区だけでなく、リーグ全体でどこよりも優れている」と断言した。

　山本やスネル、グラスノーらのほか、現状はマイナー契約の佐々木も開幕ローテ入りが想定されている。頭数が十分そろっているとの判断から、同氏は「意味がない」とバッサリ。「大谷が５月１５日に先発してもチームにとって何も変わらないのに、なぜ４月１５日に先発するリスクを冒そうとするのか」と疑問を投げかけた。

　もちろん、大谷の投手としての実力は認めている。同氏は「通常、ドジャースは先発が６人いて、プレーオフになると３人目を探すというもの。（大谷は）急ぐ必要はない。（ドジャースは）層が厚く、タレントに恵まれている」と主張。シーズン中は登板せず、ポストシーズンまで〝温存〟するべきというわけだ。

　２３年９月に右ヒジを手術し、昨年１１月には脱臼した左肩の手術も受けた大谷。ＭＬＢ歴代最多の７６２本塁打の記録を持つボンズ氏は、先月末に「ＤＨのままでベストを尽くすべき。うまくいっているものをなぜ変える必要があるのか」と〝打者専念〟を唱えていた。

　誰にもマネできない投打二刀流だけに、今後もさまざまな声が上がりそうだ。