ＭＬＢは３日（日本時間４日）に５月の月間各賞を発表し、ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）がア・リーグの５月の月間最優秀新人に初めて選ばれた。

　村上は２６試合に出場して、打率２割４分４厘で８本塁打、１８打点、長打率５割５分６厘、ＯＰＳ０・９３８をマークした。球団では２０２１年４月のイェルミン・メルセデス以来、５年ぶり８人目。日本選手では２４年３、４月に受賞したカブスの今永昇太以来、野手では２２年４月のスの鈴木誠也外野手以来となった。

　ＭＬＢ公式サイトは「村上は５月３０日（同３１日）に右太もも裏の張りで負傷者リスト（ＩＬ）入りしたが、それまでに素晴らしいデビューシーズンを続け、印象的な１か月を過ごした」と絶賛した。

　ここまで５７試合に出場し、打率２割４分、リーグ２位の２０本塁打、同７位の４１打点。長打率５割６分は同３位、ＯＰＳ０・９３８も同４位の活躍で獲得に動かなかったＭＬＢの２９球団を驚かせている。右太もも裏の張りは検査の結果、復帰まで４～６週間を要すると発表された。

　村上加入効果は絶大で３年連続１００敗以上の〝弱小〟チームは生まれ変わった。３日の敵地ツインズ戦は８―０で大勝し、同一カード３連敗を阻止。離脱後を３勝２敗とした。３３勝２９敗は中地区首位のガーディアンズと２・５ゲーム差だ。

　復帰時期は未定だが、それまで踏ん張ることができれば、プレーオフ進出も夢ではない。地元ファンは〝村神様〟が大逆転劇の主役になることを確信している。