広島・島内颯太郎投手（２８）が６日、契約更改に臨み、１８００万円増の推定８８００万円でサインした。

　今季もブルペンに欠かせないセットアッパーとして、５８試合で１１勝６敗、２４ホールドとフル回転。約４０分間にわたる交渉では「やっぱり登板数、２年連続、６２、５８という試合数。そういうところは１年１年、評価してほしい」と下交渉時から３００万円程度の増額を勝ち取ったという。

　一方で本人は「僕自身、調子の波が大きかった。チームとしても、優勝を狙える位置にいながら、４位に終わった。そこの悔しさ」と〝反省〟も忘れず。「やっぱり負けが多くついていますし、昨年に比べて（救援）成功率も、昨年より低かった。大量失点はしないけど、点をとられた試合が多かったシーズン。そこは、改善すべきところ」。今季は２７と増加傾向にある与四球の減や、持ち球の直球、チェンジアップに続く、第３球種の習得など、さらに安定感ある投球を目指す必要性も口をついた。

　７年目の来季も年間５０試合以上登板は、最低ノルマ。「登板数は、今年が始まる前から目標にしていた数字なので。来年もそこは個人の目標にしていきたい」と、２３年の「６２」のキャリア・ハイ更新や今季は守護神・栗林に譲ったチーム最多登板数など、出撃回数にもよりどん欲にこだわっていくつもりだ。