序盤戦は天敵攻略が重要なテーマとなりそうだ。広島は２９日の開幕戦（横浜）でＤｅＮＡに３―４と逆転負けを喫し、２年連続の黒星スタートとなった。

　それでも試合後の新井貴浩監督（４７）は、昨季０勝４敗で苦手とした左腕・東克樹投手（２８）から５回までに１０安打３得点を奪った点について「今年は違うと思ってもらえたんじゃないかな」と前向きに振り返った。マウンドから引きずり降ろすまでには至らなかったが、今後も苦手左腕とのマッチアップが続きそうなだけに、昨年とは異なる姿を相手に印象づけたのは収穫だ。

　昨季の広島がとりわけ手を焼いたのが、東に加え、阪神・大竹、伊藤将の３人。大竹の６勝を筆頭に、東には４勝、伊藤将に２勝を献上しており、３人ともに防御率は１点台以下と攻略に苦しんだ。虎の２人については現状、伊藤将が平日ローテの３連戦で開幕４カード目、週末カードで回る大竹も５月上旬の開幕３０試合以内で当たる可能性がある。朝山打撃コーチは「今年は早いうちに何とかしたい」とリベンジを期している。

　もちろん東対策に関しても「かなり絞り込んでやった」（同コーチ）と相手捕手の山本の配球傾向や、走者の有無のケースでの球種、コースに至るまでスコアラーと徹底的に洗い出していた。実際、３回には５連打で３点を奪うなど効果は決してゼロではなかった。

　天敵３人に対し、昨年の対戦成績は屈辱の０勝１２敗。この数字を今季は、せめて「五分」には戻したいところだ。