２４日午後８時に始まる卓球世界選手権団体戦（韓国・釜山）の女子決勝で５３年ぶりの世界一を目指す日本の伊藤美誠（スターツ）による〝訴え〟に対し、ファンから多数のエールが送られている。

　今大会の伊藤はリザーブに回る場面が多いものの、出場するメンバーにアドバイスをする姿が見受けられる。経験豊富な伊藤による視点は参考になっている点が多いといい、３―０で勝利した準決勝の香港戦後に平野美宇（木下グループ）は「渡辺監督だったり、チームのみんなだったり、アドバイスしてくれる美誠ちゃんがいたから、勝つことができた」と感謝の言葉を口にしていた。

　しかし、一部ネット上での誹謗中傷が伊藤の心をむしばんでいる。２３日にインスタグラムのストーリー機能を更新し「毎日夜遅くまで日本チームの応援ありがとうございます」と謝辞をづつりつつも「私が選手への応援の仕方が気に食わない方たちがいるようで、応援の仕方にも人それぞれあると私は思います」と複雑な心境を吐露した。

　もちろん伊藤も試合に出たいのが本音。それでも、日本のために自ら指示役を担っているのだ。「ここでいうのも失礼かもしれませんが、わたしも正直悔しさを押し殺してでも日本チーム、出てる選手が勝って欲しいからたくさんアドバイスもさせてもらっています。応援してないならアドバイスも絶対しません。応援するときも１人じゃないし、心細くなく楽しく話し合いながら応援もできてすごく楽しいです」と懸命に戦っている。

　日本の目標は中国を倒して金メダルを獲得すること。「みんなで勝ちに行けるように私らしい応援をします」と決意を述べた伊藤に、ファンからは「あなたはアスリート、日本代表としてすばらしい女性」「みまちゃん、気にすんな！」「美誠ちゃんを尊敬する」「伊藤美誠監督を胴上げしたいですね」と激励が相次いでいる。