全国高校総体（インターハイ）の陸上女子８００メートル覇者の久保凛（１６＝東大阪大敬愛高１年）が憧れの選手への思いを口にした。

　昨年１２月に盲腸を手術するも、１月の全国都道府県対抗女子駅伝は７区（４キロ）で区間６位の好走を披露した。２３日に都内で行われた「ＡＤＩＤＡＳ　ＴＯＫＹＯ　ＣＩＴＹ　ＲＵＮ　２０２４」の招待選手による女子（５キロ）では、実業団ランナーや大学生ランナーとの競り合いを制して１６分２２秒で優勝。「前半はしっかり先頭集団で落ち着いた走りをすることができた。ラストは『気持ちで負けない』という思いで、ラストスパートをかけて優勝することができたので、とてもうれしかった」と笑みを浮かべた。

　いとこはサッカー日本代表のＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）。通常とは異なる角度から注目を浴びることもあるが「気にしてはいない。自然な感じ」ときっぱり。中長距離界のエース・田中希実（ニューバランス）の名を挙げた上で「短い距離から長い距離まで、どんな距離でも対応できるところがすごい。そういう選手になれたらいいな」と決意を口にした。

　今年の目標は「インターハイの８００メートルで２連覇することと、日の丸を背負って走ること」と力強く宣言。世界を見据え、これからも努力を続けていく。