鷹の指揮官が選手を珍しく絶賛した。ソフトバンク・小久保裕紀監督（５２）が宮崎キャンプ第５クール初日の２０日、最速１５４キロ右腕の尾形崇斗投手（２４）を持ち上げた。
昨季、一軍では０勝１敗、防御率４・００。キャリアハイも１２試合の登板にとどまった尾形だが、指揮官は「だいぶ自信をつかんでいる。そのまま勘違いでいってくれたらいいです。明らかに一軍レベルの実力があるなあという感じはするので、そのままいってほしい」と７年目の覚醒に期待感をにじませた。
ここまで言うのも、１７日の紅白戦での猛アピールがあった。１イニングながら井上を空振り三振、柳町を遊飛、谷川原を３球三振。２三振を含む３者凡退の圧巻のピッチングを披露し、これが指揮官の目に焼きついた。
ここまでほとんど選手を褒めてこなかった新監督。１２日には若手投手のアピール不足に対し「あまり下（Ｂ組）からいい報告が上がってこないので寂しい。隣でやっていて『こいつはどうしても見てほしい』という話が出てこない」と苦言を呈したばかりだった。
もともと尾形は大器の片りんを持つ。昨季、二軍では４１試合に登板して防御率０・９８を誇り、１６セーブを挙げてタイトルを獲得している。
チーム内の競争がなければ、常勝軍団の再建はおぼつかない。今季４年ぶりのＶ奪回を果たすため、尾形のような若手の台頭を指揮官は心待ちにしている。
