これぞ〝大谷超え〟の逸材だ――。巨人のドラフト１位・西舘勇陽投手（２１＝中大）が８日に選手寮に入り、期待のルーキーが大きな一歩を踏み出した。

　やや緊張した表情を浮かべながらスーツ姿で入寮すると「本当に実感が湧いてきた。読売ジャイアンツさんの一員として、より一層野球に集中してやっていければ」と興奮を隠せなかった。

　阿部新監督の母校・中大の後輩ということもあり、首脳陣からの期待も大きい即戦力右腕。その能力は折り紙付きだが、ある習慣も規格外だった。

「１２時間はぶっ通しで寝る」と話すほど睡眠が大好き。プロ入り後も「昼寝を含めて１０時間は寝たい」と野望を持ち、昼寝でも多い時は６時間という〝熟睡投手〟だ。花巻東高の大先輩・大谷翔平（ドジャース）もかねて睡眠の重要性を説いているが、その大谷ですら１日の平均的な睡眠時間は約１０時間とされ、西舘の睡眠時間は異次元となっている。

　新調して持参したのは大谷も愛用する西川のマットレス「エアー」と枕。「野球選手は体が資本。リカバリーや次の練習に向けてのリフレッシュという意味では最高の物」と称する〝新相棒〟で最高の睡眠をとる予定だ。

　チーム関係者からも「これだけ寝る子は今まで見たことがない。マイペースで知られる岡本和だってこんなにおっとりしてなかった（笑い）。相当な大物になり得るのではないか」との声が出ている。

「寝る子は育つ」との言葉通り、Ｇ期待の大物ルーキーの伸びしろは底知れないものがある。しっかりとした睡眠を確保し、１年目からフル回転での活躍を誓う。