全日本プロレスの３冠ヘビー級選手権（３日、東京・後楽園ホール大会）は、王者の中嶋勝彦（３５）が米ＷＷＥ・ＮＸＴのチャーリー・デンプシー（２７）を退け、２度目の防衛を果たした。

　闘魂スタイルを掲げる中嶋と、ヨーロピアンスタイルのデンプシーが好勝負を繰り広げた。ダブルアームスープレックスをくらった王者は、ミドルキック、トラースキックで反撃。一進一退の攻防が続く中、一瞬の隙を突かれた逆さ押さえ込みでピンチを迎えたが、何とかこれを回避した。そのまま主導権を握り、最後はノーザンライトボムでトドメを刺した。

　昨年大みそかの代々木大会で宮原健斗を相手に、初防衛に成功。年末年始の４日間で２回の防衛を果たした中嶋は「３冠ヘビー級というタイトルを上に上げるため、デンプシー、ＮＸＴに（ベルトを）持って行くから待っていてくれ。俺は３冠ヘビー級、本来の意味を取り戻す」と意味深に言い放った。

　その後、大みそかのリングで左尺骨骨折のケガから７か月ぶりに復帰したばかりの芦野祥太郎（３３）がリングに登場。「お前の闘魂スタイルに価値なんかねえよ。俺たち全日本プロレスの所属の人間は、３冠に誇りをかけて戦ってるんだよ」と対戦要求。２７日の東京・エスフォルタアリーナ八王子大会でのＶ３戦が確実となった。