昨年１０月に死去した故アントニオ猪木さんの生誕８０周年イベント「燃える闘魂・アントニオ猪木展」が１５日から２６日まで、大阪・阪神梅田本店で開催される。猪木展の開催地が「阪神」となったことには大きな意味があるという。

「猪木展」は関西に先んじて、８月に東京・京王百貨店新宿店で開催された。プロ野球・阪神タイガースのコラボグッズも発売されたこの期間中に阪神は１０試合を戦い、何と９勝１敗と大躍進した。これには猪木元気工場（ＩＧＦ）の宇田川強取締役も「不思議な力をすごく感じた。猪木さんのパワーが阪神を後押ししたのかも」と目を丸くした。実際に阪神ファンから「猪木さんのおかげでタイガース連勝しています」と声をかけられたという。猪木さんの公式「Ｘ」（旧ツイッター）でも取り上げられ、一部で話題となった。

　さらに映画「アントニオ猪木をさがして」のポップアップショップが１０月に東京でオープンすると、クライマックスシリーズで阪神は広島に連勝。猪木さんの公式Ｘも「『不敗神話再び』　猪木展中に、猪木のパネルに阪神タイガースコラボタオルをかけると、タイガースが連勝する説」と紹介した。

　トドメは関西初進出となる猪木展に備え、等身大の猪木像が大阪に到着したのが今月５日。３勝３敗で迎えた日本シリーズの第７戦が行われ、阪神が３８年ぶりの日本一に輝いた日だった。宇田川氏も「今年１年間、ＩＧＦとして何かをやったり、動いたりしている時はほぼ負けなし。何かあるのかもしれない」と驚きを隠せない。

　生前の猪木さんは２０１１年７月、１２年６月に甲子園で「ダーッ！」を披露したことがあるとはいえ「特定の球団のファンということはなかった」（宇田川氏）。何とも不思議な縁で結ばれた猪木さんと阪神。信じるか信じないかはアナタ次第ということで――。