【平成球界裏面史 近鉄編２６】平成２１年（２００９年）、近鉄消滅から５年となった頃、中村紀洋は楽天の一員となっていた。０７年から２シーズンプレーした中日を退団。ＦＡでの移籍だった。
ただ、楽天での選手生活は相次ぐ故障もあり満足いくものではなかった。三塁を確約され、野村監督から請われて入団したものの２年で戦力外。そのオフはトライアウトを受験せず、他球団のオファーを待つという選択肢を選んだ。
０７年１月にオリックスから自由契約となった際には、２月中旬に中日から声が掛かりテスト入団となった。だが、１０年オフの場合は事情が違った。楽天から戦力外通告を受け、シーズンオフを経て春季キャンプも不参加。開幕も所属球団なしで迎え、１１年シーズンは浪人となる覚悟もしていた。
ところが交流戦中の５月２２日、横浜ベイスターズから連絡が入った。「前段階での打診も何も本当になかった。驚いた。けど、うれしかった」と慌ただしく入団発表が行われ、約２週間はファームで調整。そこから６月８日、前年まで在籍していた楽天戦（Ｋスタ宮城）で７番・一塁手としてスタメン出場した。
６月１８日のソフトバンク戦（横浜）では代打で杉内から移籍後初本塁打。チームの勝利に貢献するアーチを放ち「初めて仕事ができました」と笑顔をはじかせた。
１１年シーズンは代打での出場を中心に、相手先発が左腕の際のスタメン、一塁の守備固めなどで出場機会を徐々に増やしていった。
１０月１３日の阪神戦（横浜）では、チーム事情もあってプロ入り初の二塁スタメンでの出場を経験した。
チームに合流し一軍登録されてからシーズン終了まで、中村は抹消されることは無くチームに帯同。６２試合に出場し打率．２０９、１本塁打、１４打点の成績で激動のシーズンを終えた。
１２年はチームがＤｅＮＡベイスターズとして新たなスタートを切った。巨人から新加入のアレックス・ラミレスの故障により、中村が４番・三塁で開幕スタメン。４月１５日の巨人戦の延長１１回には、サヨナラ本塁打を放ち持ち前の勝負強さを発揮した。
５月４日の中日戦では元チームメートの守護神・岩瀬仁紀から本塁打を記録。ＮＰＢ史上２２人目の全球団本塁打を達成した。
０４年以来、８年ぶりの出場となった球宴では、７月２０日の第１戦で逆転決勝２ラン。史上５人目となる両リーグでの球宴ＭＶＰを獲得し後半戦へ弾みをつけた。
ようやくチームに定着。そうなったかのように見えた。だが、ベイスターズは４月からシーズン終了まで最下位を走り続けた。就任１年目だった中畑清監督との野球観の隔たりを中村が感じていたことも確かだ。
「中畑さんは子供の頃から知っている選手。『絶好調』というキャッチフレーズもあるくらいで明るい性格で人気もある。でも、それだけじゃという気持ちが正直ある。若い選手たちと勝つ喜びを分かち合いたい」
そんなすれ違いが“事件”に発展していくことになる。
