過去の自分を超えてきた。フィギュアスケートのグランプリ（ＧＰ）シリーズ第１戦スケートアメリカ初日（２０日＝日本時間２１日、米テキサス州アレン）、男子ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、昨季の四大陸選手権で銅メダルに輝いた佐藤駿（１９＝エームサービス・明大）は、自己ベストを更新する９１・６１点で３位につけた。

　黒い衣装を身にまとった佐藤が好スタートを切った。新ＳＰ曲「リベルタンゴ」のリズムに合わせ、冒頭の４回転―３回転の連続トーループを成功。出来栄え点（ＧＯＥ）で２・７１点を引き出すと、４回転フリップは着氷が乱れるも、３回転半ジャンプ（トリプルアクセル）を決めきった。初の９０点台をマークし、会場からは歓声が沸き起こった。

　大会前には「去年とは変わったねと言ってもらえるようなスケートがしたい。自分らしい演技をして、昨季はあまりＳＰが良くない印象だったので、それを払拭するような演技をしたい」と語っていた佐藤。２１日（日本時間２２日）のフリーに向けて、期待は高まるばかりだ。