２０２４年パリ五輪代表選考会となるマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ＝１５日、国立競技場発着）、男子日本記録保持者の鈴木健吾（２８＝富士通）が、万全ではない状態で出場した理由を明かした。

　鈴木は７キロ付近で第２集団から離脱し、１２キロを前にリタイア。レース終了後、取材に応じた鈴木は「２着以内に入れないならば、走っても意味がないと思ったので、厳しいと思った時点でやめました」と説明した。

　レース前から股関節のケガの影響で、満足に練習が積めていなかったという。しかし「４年間、この日のためにやってきたのでスタートラインに立った。次に向けて自分を奮い立たせるために、出る決断をしました」。五輪にかける特別な思いがあった。

　鈴木は、ＭＧＣファイナルチャレンジで残り１枠を狙う。１２月の福岡国際、２４年２月の大阪、同３月の東京で、２時間５分５０秒の設定タイムを切った最上位の選手が代表に選出。該当者がいない場合は、ＭＧＣ３位の大迫傑（３２＝ナイキ）が選ばれる。

　女子のレースでは、東京五輪女子マラソン８位入賞で妻の一山麻緒（２６＝資生堂）が２位に入った。鈴木は「東京五輪が終わって、次は一緒に目指そうと４年間やってきた。僕は出場権を取れなかったけど、有言実行した妻を誇りに思います。まだ最後に１枠あるので、一緒に行けるように頑張りたい」と闘志を燃やす。

　妻と共に夢舞台へ、最後のチャンスをものにする。